Quelle différence entre activité physique et activité sportive  ?

Existe-t-il une différence entre l’activité physique et sportive ? Ou s’agit-il de la même chose ? Nous allons voir dans cet article que ces deux pratiques sont souvent considérées comme synonymes. Or il n’en est rien. Certes, elles sont complémentaires, mais ne désignent pas la même chose. Voici pourquoi.

Pourquoi faire la différence entre activité physique et sportive ?

L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) définit l’activité physique comme « tout mouvement corporel  produit par les muscles squelettiques qui requiert une dépense d’énergie ». Cette dépense d’énergie est réelle lorsque la consommation d’énergie ou des substrats énergétiques produits dans notre corps devient supérieure à celle du métabolisme au repos.

Pour leur part, les chercheurs distinguent plusieurs niveaux d’activité physique  avec des impacts différents sur notre consommation d’énergie, et le fonctionnement des différents systèmes de notre corps.

De son côté, la pratique sportive désigne une forme d’activité physique caractérisée par la recherche de la compétence, elle s’illustre par des gestes spécifiques et des règles de pratique. Elle se fixe un objectif défini de performance et de résultat. Elle peut être pratiquée à différents niveaux : compétition ou loisirs.

La pratique d’un sport et l’activité physique sont donc bien deux choses différentes. Mais comme le précise l’Anses (Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail), on confond encore souvent  les deux.

Trois niveaux d’activité physique selon leur degré d’intensité

L’activité physique comporte trois degrés d’intensité et le sport n’en fait pas toujours partie…

L’activité physique de légère intensité

Ici, il s’agit de la somme des mouvements corporels associés aux activités de la vie quotidienne : marcher dans la rue, monter des escaliers, faire le ménage, jardiner, porter des charges comme un enfant, un sac de course, une valise, etc.

L’activité physique modérée

Cela désigne la réalisation de mouvements accompagnée d’une accélération de la respiration, à la limite de l’essoufflement et sans pour autant que cela génère de la transpiration. Cela peut être de la marche rapide, de la montée plus rapide d’escaliers, le port d’une charge un peu plus lourde, mais aussi la pratique du vélo avec assistance électrique ou non sans forcer, un footing en endurance fondamentale, de la nage, le suivi d’un cours de pilates ou de gym douce, entre autres.

L’activité physique vigoureuse

Cette troisième catégorie d’activité physique se distingue des deux premières en ce qu’elle est discontinue et porte essentiellement sur le développement des capacités cardiorespiratoires. Sa pratique est de courte durée et utilise les entraînements par intervalles. Ainsi toute pratique de forte accélération sur une très courte durée en alternant avec une récupération du souffle est valable. Une séance de running, de natation ou de vélo encadrée par un professionnel du sport permet de la réaliser sans risques, selon sa condition physique.

Une combinaison bénéfique

Pour bénéficier d’impacts physiologiques optimaux, vous pouvez combiner ces trois types d’activité. Les activités légères sont essentielles pour le métabolisme de base. Celles modérées améliorent grandement notre endurance. Enfin les activités vigoureuses accroissent notre capacité cardiovasculaire.

L’activité physique n’est-elle pas nécessairement sportive ?

Existe-t-il une autre différence entre l’activité physique et sportive ? Comme précisé plus haut, la pratique d’un sport est synonyme de compétence dans la réalisation de gestes spécifiques pour obtenir un résultat performant. Pratiquer un sport, c’est accepter une discipline, des codes appliqués aux mouvements, des règles de pratique de l’activité physique.

Et qui dit compétence dit aussi disposition d’esprit pour apprendre. L’un de mes instructeurs d’équitation répétait souvent que pour progresser dans ce sport, il fallait être dans la « disposition d’esprit pour apprendre à monter à cheval ». On peut facilement imaginer que cet état d’esprit s’applique à toutes les disciplines sportives.

Ainsi, même si vos aptitudes physiques et votre condition physique sont excellentes, vous ne progresserez que si vous avez envie de vous remettre en question sous le regard de l’entraîneur. En conséquence, il est parfaitement possible de pratiquer des activités physiques sans pour autant pratiquer un sport. Cependant, le risque de commettre des erreurs dans la combinaison des intensités et la réalisation des gestes s’accroît, et avec lui le risque de blessure.

Vous connaissez à présent la différence entre activité physique et sportive. Vous vous sentez sédentaire, ou au contraire avez l’envie de bouger régulièrement, des solutions existent pour tous les profils. Retenez avant tout que la pratique d’activités physiques modérées à vigoureuses à domicile, en entreprise ou en club vous permettra de faire un compromis entre plaisir, curiosité et loisirs !

Vous aimez vous sentir bouger sans contraintes ou au contraire êtes un sportif convaincu et souhaitez avoir une évaluation de vos pratiques  ? Prenons rendez-vous pour en parler ensemble !